L'aceto è un liquido acido ottenuto grazie all'azione degli Acetobacter, che in presenza di aria ossidano l'etanolo contenuto nel vino, nel sidro, nella birra e altre bevande alcoliche fermentate, trasformandolo in acido acetico.

L'aceto contiene tipicamente un volume di acido acetico compreso fra il tre e il cinque per cento; gli aceti naturali contengono anche piccole quantità di acido tartarico e acido citrico.

Aceto deriva dalla parola latina acetum, stessa radice etimologica del verbo acere, inacidire. Sempre dal latino (vinum acre, vino acido) deriva il termine francese vinaigre. Dal francese antico derivano poi l'inglese vinegar e lo spagnolo vinagre.

L'aceto si produce tramite l'aggiunta iniziale della madre dell'aceto, un ammasso gelatinoso di colore violaceo dove si annida il bacterium aceti nel vino o nel sidro; l'ossidazione è effettuata dai batteri dell'acido acetico.

L'aceto è comunemente usato nella preparazione di pietanze, in particolare nelle vinaigrette, e nel processo di marinatura. L'aceto è usato anche come condimento di pesce e insalata. Dal punto di vista alimentare, rientra nella categoria degli alimenti eccitanti.

Esistono vari tipi di aceti:

• Aceto di malto
• Aceto di vino
• Aceto di mele
• Aceto bianco
• Aceto balsamico
• Aceto di riso
• Aceto di canna
• Aceto di uva passa
• Aceto di birra
• Aceto aromatizzati

In English

Vinegar is a versatile liquid that results from the fermentation of ethanol. The key ingredient of vinegar is acetic acid, which gives it an acidic taste. While there may be additions of other kinds of acid like tartaric acid and citric acid, the typical pH of vinegar ranges anywhere from 2 to 3.5, although the store-bought kind usually measures 2.4. In food preparation procedures, it is a multi-purpose product as an ingredient and condiment. Outside of cooking, vinegar has medicinal, household cleaning, and agricultural applications.

The etiology of the word vinegar comes from the Old French vin aigre, which translates into "sour wine." Vinegar is made from the oxidation of ethanol in an alcohol-containing liquid, such as wine, fermented fruit juice, or beer. There are two processes of fermentation that differ by speed of production. While the fast fermentation process takes only hours to days, it requires the use of machinery to promote the oxygenation.

The slow fermentation process takes weeks to months and occurs naturally. At the same time, a nontoxic slime called mother of vinegar accumulates in the liquid. Composed of acetic acid bacteria and cellulose, mother of vinegar is also available in stores and consumed by some despite its unappetizing appearance. Also a part of the fermenting vinegar may be the non-parasitic nematodes called vinegar eels, which are free-living creatures that feed on the mother. While they are shown to be harmless to humans, manufacturers still filter them out of the product before bottling.

There are many different types of vinegars, depending on what liquid the ethanol has been fermented in:

• White Vinegar
• Malt Vinegar
• Wine Vinegar
• Apple Vinegar
• Fruit Vinegar
• Balsamic Vinegar
• Rice Vinegar
• Coconut Vinegar
• Raisin Vinegar
• Date Vinegar
• Beer Vinegar
• Honey Vinegar
• Beer Vinegar
• East Asian Black Vinegar
• Flavored Vinegars
• Kombucha Vinegar

Vinegar is used in the pickling process during food preparation. Most of them time though, they are also an essential component of marinades, salad dressings, sauces, and condiments. In the pickling process, vinegar is often used for dill pickles and peppers. As condiments, vinegar is used to flavor potato chips or the British-style fish and chips. It makes a good substitute for lemon juice in dishes and can be used to flavor an assortment of meat marinades and sauces for pork and lamb. Often tossed with herbs, spices, and oils, vinegar can also be sprinkled directly on vegetables and fruit for a delicious, fragrant salad.

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